Thời gian thu hái hạt giống thường là vào lúc quả chín, bắt đầu phát tán hạt. Để xác định thời điểm thu hái quả có thể dựa trên những đặc điểm của quả và hạt như quả chuyển sang màu sẫm, có mùi thơm hay vị ngọt (đối với quả thịt), bắt đầu nứt tách hay rụng (đối với quả khô), hạt bóng, bổ ra thấy bên trong trắng, chắc.

Thời vụ thu hái quả của phần lớn các loài cây miền Bắc và núi cao như các loài Thông, Sa mộc, Lát hoa, Sấu, Trám, Mỡ, Giổi, ... thường vào cuối thu sang đông (tháng 9 - tháng 2). Những loài cây miền Nam như Sao dầu có vụ quả chính vào cuối xuân đầu hè (tháng 4 - tháng 6). Thời vụ thu hái ở miền Trung tuỳ theo từng loài. Một số loài có phân bố hạn chế ở miền Trung như Huỷnh, Gụ thường có quả chín vào cuối mùa hè (tháng 7- tháng 9).

Để đảm bảo chất lượng giống hạt cần được thu từ một số lượng đủ lớn cây mẹ đ• chọn lọc (cây trội). Những cây thu hái cần cách xa nhau để tránh thụ phấn đồng huyết do quan hệ họ hàng gần gũi. Tốt nhất là thu hái hạt trong những nguồn giồng đ• được tuyển chọn và đăng ký.